Świat przyjmuje odnawialne źródła energii w niespotykanym dotąd tempie, z energią słoneczną na czele.

Pomimo spadku światowego zapotrzebowania na energię o 4,5 % w 2020 r., postęp w zakresie technologii energii odnawialnej jest zachęcający. Energia odnawialna odnotowuje silny wzrost we wszystkich dziedzinach, przy czym prym wiedzie energia słoneczna, której moc zainstalowana w 2020 r. wyniesie 127 GW, co stanowi najwyższy roczny przyrost mocy w historii.

Produkcja energii słonecznej w poszczególnych krajach w 2021 r.

Na powyższej infografice wykorzystano dane Międzynarodowej Agencji Energii Odnawialnej (IRENA), aby przedstawić moc elektryczności słonecznej w poszczególnych krajach w 2021 roku, w tym moc fotowoltaiczną (PV) i moc skoncentrowanej elektryczności słonecznej.

Jak widać na wykresie, Chiny mają najwięcej zainstalowanej mocy solarnej, z ponad 35% globalnej mocy. Co więcej, kraj ten nie wykazuje żadnych oznak spowolnienia. Chiny rozwijają również największą liczbę projektów wiatrowych i słonecznych na świecie, co zwiększy ich moc czystej energii o kolejne 400 000 MW.

Według statystyk 2019, chińskie firmy wyprodukowały 66% światowego polisilikonu. Ponadto ponad trzy czwarte wszystkich ogniw słonecznych i 72% modułów fotowoltaicznych na świecie pochodzi z Chin.

A ponieważ pięć z 10 największych na świecie elektrowni słonecznych znajduje się w Chinach, nie jest zaskoczeniem, że Chiny mają największą łączną moc zainstalowaną, jeśli spojrzeć na te dane.

Za Chinami plasują się Stany Zjednoczone, gdzie w pierwszych trzech miesiącach 2021 roku zainstalowano kolejne 50 000 MW projektów PV. Stany Zjednoczone przekroczyły niedawno poziom 100 000 MW mocy PV i w ciągu ostatniej dekady odnotowały imponujący średni roczny wzrost na poziomie 42%. Polityki takie jak Solar Investment Tax Credit, która zapewnia 26% ulgę podatkową dla domowych i komercyjnych systemów solarnych, napędzały rozwój branży PV.

Do tego dochodzi jeszcze ilość energii słonecznej wytwarzanej w Australii. Jest to tylko ułamek chińskiego. Jednak przy stosunkowo niewielkiej liczbie ludności, wynoszącej 26 milionów, plasuje się wysoko w przeliczeniu na jednego mieszkańca. Warto również zauważyć, że Australia ma najwyższe napromieniowanie słoneczne ze wszystkich kontynentów. Ponad 30 procent australijskich gospodarstw domowych posiada obecnie dachowe systemy fotowoltaiczne.

Co napędza boom na energię słoneczną?

Transformacja energetyczna jest głównym czynnikiem wpływającym na wzrost udziału odnawialnych źródeł energii, ale energia słoneczna rośnie częściowo dlatego, że z czasem stała się bardzo tania. W ciągu ostatniej dekady koszty energii słonecznej gwałtownie spadły i jest ona obecnie najtańszym źródłem nowej energii.

Od 2010 roku koszt energii słonecznej spadł o 85%, z 0,28 USD do 0,04 USD za kilowatogodzinę. Naukowcy z MIT twierdzą, że korzyści skali były najważniejszym czynnikiem w ciągłym spadku kosztów w ciągu ostatniej dekady. Innymi słowy, ponieważ więcej modułów słonecznych jest instalowanych i produkowanych na całym świecie, produkcja stała się tańsza i bardziej wydajna.

Koszt energii słonecznej wzrasta w tym roku z powodu problemów z łańcuchem dostaw. Wzrost ten będzie jednak prawdopodobnie tymczasowy, ponieważ wąskie gardła zostaną rozwiązane.